Sur le territoire britannique, les compagnies aériennes qui décollent des aéroports anglais sont soumises à la taxe Air Passenger Duty (APD). Depuis plusieurs années, elles militent pour qu’elles soient supprimées ou au moins diminuées. Flybe semble avoir perdu patience. Son directeur exécutif Jim French a indiqué que sa société concentrerait son développement vers l’étranger car les coûts outre-Manche sont trop élevés. Une sortie qui tombe à point au moment même où les résultats de la compagnie ne sont pas fameux.
Selon le Guardian, Jim French a prévenu : si actuellement le secteur domestique représentait 75 % des passagers de Flybe, le taux ne serait plus que de 25 % d’ici 5 ans. Face aux taxes, la compagnie se concentre de plus en plus sur son développement international. S’il a peu d’espoir de voir les charges diminuées, il propose que l’APD soit modifiée afin qu’elle taxe uniquement les passagers domestiques sur l’aller ou que les tarifs des départs des aéroports régionaux soient diminués. Pour justifier sa demande, il met en avant que l’offre intérieure à diminué de 21 % alors qu’à l’international la chute de capacité n’est que de 2 %. «Le gouvernement ne va pas abandonner cette source d’argent donc nous avons besoin de trouver une structure de prix qui s'inscrit dans le cadre de son objectif d'aider l'économie régionale. Nous devons protéger ses revenus, mais répartir les charges. Ainsi, il pourrait y avoir plus de taxes vers le Sud-Est où les revenus et la demande sont élevés, mais moins dans les régions où vous souhaitez stimuler la croissance et l’économie locale» propose Jim French. Il ajoute que si le gouvernement ne repense pas les coûts demandés aux compagnies, la responsabilité de Flybe envers ses actionnaires l'obligerait à s’envoler hors du Royaume-Uni, vers de meilleures opportunités.
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