C'était l'une des demandes des voyageurs : consulter des cartes sans avoir besoin d'être connecté à Internet ou à la 3G. Si Google a bien confirmé ce 7 juin l'arrivée d'une fonctionnalité 3D, c'est surtout la cartographie embarquée qui retient l'attention des utilisateurs. La firme californienne l'affirme : « vous n'aurez plus jamais besoin de cartes papier ».
Il suffira désormais de télécharger une carte pour l'utiliser plus tard et à terme, créer ses propres bibliothèques, que l'on téléchargera ou que l'on effacera à volonté, en fonction de ses déplacements. Faut-il voir dans l'offensive menée par Google, la première réponse au service identique ou proche qu'Apple devrait annoncer dans quelques jours ? L'idée d'intégrer une cartographie permanente sur un téléphone portable, suffisamment allégée pour qu'elle ne consomme pas toute la mémoire de l'appareil, risque bien de révolutionner les habitudes. En associant cette fonctionnalité à la 3D, annoncée pour les prochaines semaines, Google veut devenir la référence en matière de localisation. Dans l'univers du voyage d'affaires, les applications sont innombrables. Pour les TMC, on peut imaginer que la carte téléchargée soit adossée au dossier du voyageur et pré annotée en fonction des lieux où il devra se rendre. D'autres applications de géolocalisation basées sur cette nouvelle fonctionnalité de Google sont attendues pour les prochains mois. Selon des rumeurs publiées sur les sites américains spécialisés, Apple pourrait démontrer de son côté que l'association de la recherche vocale (Siri) et d'une cartographie évoluée permettrait un guidage permanent des voyageurs. Pour l'heure, Apple n'a pas expliqué pourquoi elle abandonnait la cartographie de Google. Les experts sont persuadés qu'une innovation de taille est dans les cartons de la firme à la pomme.
