Le 1er vol intercontinental 100 % solaire décollera en mai

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Avec Solar Impulse, la taxe carburant ne serait plus qu’un lointain souvenir pour les voyageurs d’affaires. En effet, cet avion expérimental suisse a été conçu pour fonctionner en utilisant uniquement l’énergie solaire. Mais il faudra encore faire preuve de patience, le prototype s’apprête seulement à faire son premier vol intercontinental en mai.

Le 1er vol intercontinental 100 % solaire décollera en mai
Et pour l’occasion, Solar Impulse reliera la Suisse au Maroc avec une escale dans la région de Madrid. Les deux pilotes Bertrand Piccard et André Borschberg se relaieront afin d’assurer les 48h de vol de ce périple aérien de 2500 km. Cet avion révolutionnaire en fibre de carbone, de l’envergure d’un Airbus A340 (63.4 m) et d’un poids d’une voiture familiale moyenne (1600 kg), ne consomme aucune goutte de pétrole. Pour remplacer l’or noir, 12 000 cellules solaires intégrées dans l’aile alimentent en énergie renouvelable quatre moteurs électriques d’une puissance maximum de 10 CV chacun et chargent de jour les batteries en lithium polymère (400 kg), ce qui permet à l’avion de voler de nuit. Son premier voyage inaugural lui avait permis en 2011 de faire la liaison entre Paris et Bruxelles.