Les pilotes se sont trompés d’aéroport

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Le 7 septembre dernier, les pilotes d’un avion de Colgan Air qui assurait un vol entre Houston et Lake Charles en Louisiane pour Continental Airlines se sont trompés d’aéroport, se posant à 15 kilomètre de leur destination.

Le 7 septembre à 22h30, les pilotes d’un Saab 340 de Colgan Air se sont posés à vue, guidés par les lumières de la piste sans aucun souci. Mais arrivé au parking, stupeur : ils ne sont pas sur le bon aéroport. L'avion était sur le petit aéroport de Southland Field, à une quinzaine de kilomètre de distance de Lake Charles en Louisiane. Sur une latitude similaire et d’une configuration semblable, les pilotes qui se posaient à vue car la tour de Lake Charles est fermée la nuit, ont confondu les deux pistes. Non équipée d’une tour de contrôle, personne au petit aéroport de tourisme Southland Fiel n’a pu avertir les navigants de la confusion avant leur arrivée. Les passagers ont été acheminés jusqu’au lieu d’arrivée initiale en bus car Southland Fiel fermant, l’avion ne pouvait pas redécoller. Les pilotes ont été relevés de leur fonction pendant une enquête sur l’incident. Les experts s’accordent à dire que l’erreur aurait pu être évitée si l’auto-pilote avait été enclenché ou si les pilotes s’étaient fiés aux appareils du cockpit. Deux mésaventures identiques avaient déjà eu lieu dans les années 1990 sur cet aéroport