Des robots aux commandes des avions ? Si l'idée est assez effrayante pour les phobiques de l'avion, elle peut paraître extrêmement intéressante aux voyageurs d'affaires, par exemple lorsqu'ils sont bloqués au sol par une grève. Des chercheurs Sud-Coréens ont présenté, lors de la conférence IROS de Chicago, un robot capable de piloter un simulateur de vol.
Ce robot humanoïde, baptisé PiBot, est capable de faire voler un simulateur en utilisant le même type de commandes que les pilotes. Grâce à son système de reconnaissance visuelle, il parvient à reconnaître les voyants présents dans le cockpit et suivre le marquage des pistes. Dans la vidéo dévoilée par le département d’ingénierie aérospatiale du KAIST, on voit que le robot parvient à faire décoller, voler et atterrir un Piper Comanche 250 virtuel. L'équipe de scientifiques compte maintenant le mettre réellement aux commandes... d'un appareil en modèle réduit. La fin des mouvements sociaux dans l'aérien n'est donc pas pour tout de suite.
