A l’assaut du Mont-Blanc

Derrière une couverture un peu désuète, se cache un très bel ouvrage, à l’iconographie riche et variée, retraçant l’histoire de la conquête des Alpes. Autrefois territoires hostiles et désolés, elles sont devenues un lieu de villégiature et de loisirs dès le début du XIXe siècle. On retrouvera donc dans l’ouvrage des illustrations de ces messieurs en chapeau melon et ces dames en longues robes et ombrelles en excursion sur la mer de glace en 1900 ou encore les pionniers du ski dans les années 20. Les auteurs, passionnés du monde alpin, ont effectué un méticuleux travail de sélection des archives, afin de rendre cette histoire vivante et didactique. Des photos uniques en noir et blanc, sépia ou polychromes, des factures d’hôtels, des anciennes publicités, confèrent à cet ouvrage un petit air de nostalgie. Insérés entre certaines pages, on découvre les premiers encarts publicitaires touristiques de l’époque, comme celui du Lac d’Annecy. Tous les documents photos sont ponctués de citations d’écrivains et de voyageurs célèbres comme Victor Hugo, Jules Michelet, Viollet-le-Duc ou encore Madame de Staël, qui rappellent l’origine sociale de la clientèle touristique de l’époque. Un ouvrage au charme désuet, écrit à la façon d’un carnet de voyage d’un autre siècle, à offrir aux passionnés de montagne ou à ses grands-parents.

Voyages dans les Alpes, Agnès COUZY, Catherine DONZEL, Martin RASPER, Marc WALTER, éditions Chêne, 49.90 euros.