Airbus profite du Salon du Bourget pour lancer sur le plan commercial le très attendu A321 XLR. La mise en service de cette nouvelle génération d’appareils est annoncée pour 2023 ou 2024. Un coup dûr pour Boeing, en crise suite aux accidents de ses 737 MAX, qui devra attendre avant de présenter son prototype concurrent, le Boeing 797.
Le nouvel Airbus 321 est nommé XLR ("extra long range" soit "très long rayon d’action"). Le nouvel appareil sera capable de voler sur 8700 kilomètres, soit 10 heures durant avec 220 passagers à son bord (contre 9 heures avec la même capacité pour les A321 selon Les Échos), ce qui pourrait lui permettre de relier l’Asie et l’Amérique d’une seule traite. Ce rapport durée de vol-temps de trajet existe déjà sur des appareils comme l’A330-800, mais le nouvel A321 XLR est dès à présent estimé comme plus rentable, grâce à une consommation en kérosène moindre. Dès cette semaine, ce sont au moins 200 commandes qui pourraient être passées à l’avionneur européen.
L’Airbus A321 XLR sera sans grande surprise la star du Salon du Bourget 2019, qui s’ouvre ce lundi 17 juin. Il devrait même prendre la place de son concurrent, le Boeing 797, qui devait initialement être présenté mais la crise actuelle des Boeing 737 MAX a ravisé le constructeur américain. La mise en service du Boeing 797, annoncé comme ayant des compétences similaires à l’A321 XLR, pourrait être repoussée au delà de 2025, date approximative prévue au départ. Il s’ouvre donc un Salon du Bourget sans grande concurrence entre Boeing et Airbus, un fait suffisamment rare pour être signalé.
