Changement des temps : les compagnies du Golfe ont mis longtemps à se faire accepter de leurs consoeurs et elles sont encore l'objet de nombreuses critiques. Mais pour la 1ère fois l'un des dirigeants de ces compagnies récentes, le Président Directeur Général du Groupe Qatar Airways, Akbar Al Baker, a été élu directeur du Conseil des Gouverneurs de l’association IATA.
La PDG de Qatar succédera à l’actuel directeur Goh Choon Phong, PDG du Groupe Singapore Airlines en juin 2018, à la fin du traditionnel mandat tournant d’un an. Le sien débutera donc à la fin de 74àme assemblée générale de l'association, organisée à Sydney du 3 au 5 juin 2018.