Alstom a remporté l'appel d'offres lancé par la SNCF pour la conception d'une nouvelle génération de TGV. Le constructeur était soutenu dans ce projet par l’État via une co-entreprise avec l'Ademe (Agence de l'environnement et de la maîtrise de l'énergie) baptisée SpeedInnov.
La mise au point d'un TGV du futur était l'un des points des projets de la «Nouvelle France Industrielle» présentés en 2013 par le ministre de l’économie de l'époque, Arnaud Montebourg. Si la première bouture voulait que cette rame soit le "nec plus ultra", l'objectif est maintenant tourné vers les "prix plus bas" afin de mieux répondre aux enjeux actuels du rail.