Critiqué dès les premiers travaux de construction, ce nouvel espace aéroportuaire risque bien de se transformer en un "éléphant au milieu du désert", disent les opposants pour qui la surface de la plateforme est trop importante pour la réalité du trafic. Pour les partisans du projet, il devrait permettre d’accueillir 2 millions de passager par an et pourra recevoir les avions de nouvelle génération comme l’Airbus A 380, les Dreamliner ou l’A350. Cet aéroport, équipé de deux pistes, a été réalisé suivant les normes de l’Organisation de l’Aviation Civile Internationale (OACI) et de l’Association Internationale des Transports Aériens (IATA).
Pour le président mauritanien, Mohamed Ould Abdel Aziz, "les projets économiques sont nombreux et l’Europe regarde la Mauritanie avec intérêt. La construction du nouvel aéroport répond à nos besoins futurs, tout en permettant de désengorger le centre-ville de Nouakchott".