L'autorité britannique de la concurrence, la Competition and Markets Authority (CMA), a annoncé ce 2 mars 2026 l'ouverture d'une enquête visant les groupes hôteliers Hilton, InterContinental Hotels Group (IHG) et Marriott, ainsi que la société d'analyse de données immobilières CoStar. Le régulateur examine la possibilité que ces entreprises aient échangé des informations commerciales sensibles par l'intermédiaire de la plateforme d'analyse STR, détenue par CoStar.
Cette plateforme collecte des données auprès d'environ 90.000 hôtels dans le monde entier, fournissant au secteur des informations sur les taux d'occupation et les prix moyens pratiqués dans divers marchés. Ces renseignements permettent aux exploitants d'ajuster les tarifs des chambres et d'adapter l'offre à la demande. L'enquête initiale devrait durer six mois, jusqu'en août 2026.
Les risques du partage de données
Dans un communiqué, la CMA explique que si les outils d'analyse de données peuvent favoriser une concurrence accrue et une meilleure adéquation entre l'offre et la demande, le partage d'informations sensibles entre entreprises concurrentes peut avoir l'effet inverse. "Lorsque des entreprises rivales partagent des informations commercialement sensibles, y compris par l'intermédiaire d'un fournisseur externe d'analyse de données, cela réduit l'incertitude que les entreprises concurrentes ont normalement quant à la manière dont les autres agiront", précise l'autorité.
Cette situation peut affaiblir l'intensité de la concurrence en facilitant la coordination des comportements entre les acteurs du marché. Le régulateur britannique souligne toutefois qu'à ce stade de l'enquête, aucune conclusion ne doit être tirée sur une éventuelle infraction à la législation sur la concurrence. Si la CMA parvenait à la conclusion provisoire qu'une infraction a été commise, elle pourrait émettre une déclaration d'objections. En cas de violation avérée des règles de concurrence, les entreprises concernées encourent des amendes pouvant atteindre 10% de leur chiffre d'affaires mondial, tandis que des sanctions individuelles peuvent également être prononcées contre des dirigeants.
STR et CoStar défendent leur plateforme
CoStar, qui a acquis STR en 2019 pour 450 M$ (410 M€), a exprimé son étonnement : "Nous sommes surpris de l'intérêt de la CMA pour une plateforme d'analyse de données hôtelières de longue date, qui depuis des décennies est utilisée par des entreprises et des entités gouvernementales pour mieux évaluer les dynamiques du marché", a déclaré un porte-parole de CoStar. L'entreprise affirme néanmoins coopérer pleinement avec les autorités.
Fondée en 1985 sous le nom de Smith Travel Research, STR fournit des rapports largement cités par les prêteurs, les gestionnaires d'actifs ainsi que les propriétaires et exploitants d'hôtels. La plateforme collecte notamment des données sur des indicateurs standards du secteur tels que le taux d'occupation, les tarifs journaliers moyens et les revenus par chambre disponible. CoStar et plusieurs grands groupes hôteliers, dont Hilton et Marriott, ont remporté l'an dernier une victoire judiciaire aux États-Unis en faisant rejeter un recours collectif de consommateurs qui les accusaient d'avoir partagé des données de manière inappropriée pour maintenir les prix des chambres artificiellement élevés.
