La tournée européennes de MeetBoston est passée ces jours-ci par Paris. L’organisme de promotion touristique de la capitale de l’Etat du Massachusetts (Nord-Est des États-Unis) était représenté par une délégation d'une quinzaine de personnes.
L’occasion, pour ces derniers, de rappeler l’importance du tourisme pour Boston, l'une des plus anciennes villes du pays, connue pour son rôle de premier plan dans la Révolution américaine à la fin du XVIIIe siècle. Son attractivité est forte en effet, avec le Freedom Trail (ou Chemin de la Liberté), ce tracé long de 4,5 km racontant son histoire en 16 monuments historiques (Old State House, USS Constitution, Old North Church…).
Il faut aussi aller flâner au cœur des quartiers de Beacon Hill et Back Bay, savourer un lobster roll et plonger sa cuillère dans une clam chowder, admirer la collection du musée Isabella Stewart Gardner, naviguer en canoë sur la Charles River, découvrir la vie estudiantine d’Harvard, longer Harborwalk et admirer la Skyline, monter jusqu’à View Boston, l’unique observatoire offrant une vue à 360° sur la ville, inauguré l’an dernier au sommet du Prudential Center.
Côté voyage professionnel, on l’aura compris, Boston est d’abord une (belle) destination incentive. D’autant qu’elle profite d’une bonne desserte aérienne directe depuis la France : Boston-Logan est reliée à Paris-CDG par Air France, Delta Air Lines, JetBlue et Virgin Atlantic.
port de Boston avec au premier plan l'USS Constitution. Photo Kyle Klein / MeetBoston
Boston peut aussi compter sur son tissu économique pour développer le tourisme d’affaires. « Le secteur MICE en Europe est important pour nous, en particulier avec les entreprises pharmaceutiques et des sciences de la vie comme Sanofi, Abbot ou Abvie qui ont une grande présence à Boston » souligne Nik Pereira, Senior Vice President Sales & Services chez MeetBoston.
Boston s’appuie également sur une offre hôtelière conséquente. En septembre dernier a ouvert un deuxième citizenM, le Back Bay (399 chambres), à quelques pas de Fenway Park, dans un quartier historique. L’enseigne néerlandaise avait déjà inaugurée en 2019 le citizenM North Station (272 chambres) dans le North End, surnommée localement la « petite Italie ».
Un autre hôtel haut-de-gamme a ouvert il y a tout juste un an dans le quartier de Back Bay, le Raffles Boston (147 chambres et suites), doté d’un espace événementiel comprenant une plénière et cinq salles de réunion. L’année précédente était inauguré l’Omni Seaport, un hôtel comptant pas moins de 1047 chambres, situé à deux pas du port de Boston, non loin de l’institut d’art contemporain de la ville.
Coté attraction, on citera le nouveau complexe The Track at New Balance, la marque de chaussure de running, un lieu composé d’un laboratoire R&D de 1500 m², d’une piste intérieure de 200 mètres à inclinaison hydraulique (réputée comme une des pistes les plus rapides du monde), de restaurants, d’un complexe multisports intégrant des terrains de basketball, football et volleyball. A signaler aussi le WNDR Museum Boston, le dernier-né des musées de la ville, proposant une expérience immersive basée sur l'art numérique.
Rappelons enfin que Boston va connaitre un coup de projecteur en 2026, avec l’accueil de plusieurs matches de la prochaine Coupe du Monde de football (dont un huitième et un quart de finale). Lesquels matches auront lieu au Gillette Stadium qui accueille l’équipe de football américain des New England Patriots.
