La célèbre station balnéaire de la Côte d’Amour joue avec succès la carte de la «french touch » sur le segment porteur de l’événementiel d’entreprise.
A l’ouest de Nantes, au-delà de l’estuaire de la Loire et de Saint-Nazaire s’étire une immense plage de sable blanc, sur neuf kilomètres, de la station du Pornichet à celle du Pouliguen. Lesquelles, avec La Baule, sont admises dans le club très fermé des plus belles baies du monde.
La Baule, la plus célèbres des trois cités balnéaires, est connue pour sa pinède et ses villas historiques, pour ses deux cœurs battants que sont la Halle du Marché (rénové en 2015, où l’on peut organiser un cocktail déambulatoire jusqu’à 600 personnes) et la très commerçante avenue du Général de Gaulle. Ajoutons l’art de vivre et son climat privilégié et l’on comprend mieux sa popularité, ses 15 000 habitants à l’année et 260 000 en haute saison…
Un tourisme de luxe discret y prospère sous l’égide du Groupe Barrière. Tout commence en 1923, quand François André – l’oncle de Lucien Barrière – rachète l’Hôtel Royal et le casino, entreprend trois ans plus tard la construction de l’Hôtel Hermitage à quelques encablures de là, puis acquiert un charmant manoir tout proche qu’il baptise du prénom de son épouse. Lequel deviendra l’hôtel Castel Marie-Louise.
François André dote dans le même temps le quartier Pavie d’activités ludiques, toutes accessibles à pied depuis les trois hôtels, les seuls 5 étoiles de la ville. Et il expérimente ainsi un nouveau concept, celui de resort. Le Resort La Baule, outre les trois hôtels, ce sont aujourd’hui quatre piscines, sept restaurants et quatre bars, le Casino Barrière, la Thalasso & Spa Barrière, le Tennis Country Club Barrière…. Et seuls quelques obstacles séparent les hotels du Jumping international de La Baule (en juin) ; le centre équestre peut accueillir jusqu’à 800 personnes dans le cadre d’un événement. Le Golf International Barrière La Baule, totalisant 45 trous (deux 18 et un 9) se trouve pour sa part à 9 km du resort.
Cette proximité des différents lieux est une aubaine pour l’activité du tourisme d’affaires, en pleine expansion, à l’initiative de La Baule Evenements et du Groupe Barrière. Cerise sur le gâteau, le palais des congrès Atlantia est lui aussi tout proche des hôtels. L’ensemble joue ainsi avec un succès croissant la carte d’un « tourisme d’affaires à la française ».
Au point que L’Hermitage est désormais dédié au meeting & events en dehors de la très haute saison. «Pendant quatre mois, de la Toussaint jusqu’au mois d’avril, l’hôtel se consacre totalement au MICE, sauf pendant les vacances de Noël, précise Eric Renouleaud, directeur commercial Resort La Baule. Ce segment d’activité représente 30% du chiffre d’affaires de l’établissement. On y organise 300 à 400 événements sur l’ensemble de l’année. Lesquels comptent en moyenne 200 à 300 personnes. Et l’on peut aller jusqu’à 350 personnes en matière de restauration».
L’offre de teambuilding est très diverse sur La Baule et ses environs. A Vos Volants (AMT Organisations) gère un parc de 2CV, Méhari et Volkswagen Coccinelle. On peut ainsi partir admirer les marais salants du coin et écouter les paludiers raconter les aléas de leur métier.
Autres options (un peu) plus lointaines, aller admirer la belle cité médiévale de Guérande, arpenter les ports de pêche du Croisic et de la Turballe, visiter les Chantiers de l’Atlantique à Saint-Nazaire…
«A La Baule, la culture fait partie intégrante de l’événement professionnel » souligne Corinne Denuet, directrice générale de La Baule Evenements, gestionnaire de plusieurs sites à La Baule dont Atlantia. Le palais des congrès accueille, entre autres, le Festival de Musique de Film, Les Voiles de l’Humour et dès l’année prochaine un événement autour du numérique. «Mais notre plus beau terrain de jeu c’est la plage, idéal pour y organiser des teambuildings».
Une offre hôtelière adaptée au MICE
La Baule compte environ 850 chambres (dont 577 en 4 étoiles), une offre parfaitement adaptée pour répondre à la demande sur le segment MICE. A lui seul, le Groupe Barrière en totalise 318 dans ses trois hôtels, L’Hermitage, le Royal et le Castel Marie-Louise.
. L’Hermitage, beau bâtiment de style anglo-normand construit en 1926, possède 200 chambres dont 17 suites, deux piscines (intérieure et extérieure), deux restaurants, un spa et un espace fitness avec vue mer. Le resto-plage L’Eden Beach, flanqué d’une terrasse de 235m², peut accueillir jusqu’à 90 personnes en banquet et en cocktail debout. Côté séminaires, l’hôtel dispose au rez-de-chaussée du beau salon des Ambassadeurs apprécié pour son acoustique et parfait pour un dîner de gala (max 450 personnes en cocktail). Dans l’entre-sol, on trouve d’agréables salons, Deauville et Trouville (122m²), Fouquet’s 1 & 2 (75 m²), Cannes (69 m²) et Montreux (27 m²).
. Le Royal possède 87 chambres et deux restaurants dont Le Fouquet’s. Celui-ci peut accueillir jusqu’à 80 personnes en banquet et jusqu’à 100 personnes en cocktail. Le resto-plage Le Ponton, totalement privatisable, reçoit jusqu’à 100 personnes en banquet et jusqu’à 150 personnes en cocktail. Côté séminaires, l’hôtel dispose de trois salons, le Yachting (100m²) et les salons modulables François André 1 et 2 (105 m²). Une passerelle relie Le Royal au bâtiment moderne abritant la thalasso, laquelle a fait l’objet d’un complet lifting pendant le Covid.
. Le Castel Marie-Louise, le petit hôtel de charme de Barrière à La Baule, compte 31 chambres. Son restaurant Le Castel Marie-Louise, où œuvre le chef Jeremy Coirier, peut accueillir 20 à 120 personnes en repas assis. Le restaurant et le salon Lucien Barrière disposent d’une terrasse attenante avec vue sur le beau parc environnant, entièrement modulable et privatisable pour un événement, pouvant accueillir jusqu’à 150 personnes en cocktail debout et 100 personnes en dîner assis. Côté séminaires, l’hôtel met à disposition trois salons, le Lucien Barrière (87 m²), le Dinard (50m²) et le Royan (21 m²).
. Au premier étage du Casino Barrière va être aménagé dans les prochains mois un espace de small-meetings, pouvant accueillir jusqu’à 150 personnes.
Un palais des congrès au coeur du Resort Barrière
Atlantia, géré par La Baule Évenements, se trouve à quelques minutes à pied des trois hôtels Barrière. Le Palais des Congrès et des Festivals de la Baule, à taille humaine, spacieux et contemporain, rassemble un auditorium de 900 places assises, dix salles de sous-commission toutes en lumière jour, 3 500m² de surface polyvalente, une terrasse rooftop couverte de 285m²…
De multiples acteurs incentive & teambuilding
La Baule compte plusieurs acteurs spécialisés dans les activités d’incentive et de teambuilding : AMT Organisation, Au gré du vent, Les Voiles Royales, Brochet Team Building, Le Hangar à énigmes, Magma Team Building…
Comment y aller ?
. En train : 10 trains par jour relient Paris à La Baule dont 3 liaisons directes en TGV (3 heures)
. En avion : L’aéroport de Nantes-Atlantique se trouve à environ 80 km de La Baule ; compter 1h15 en voiture ou navette pour relier l’un à l’autre, avec des différences de durée en fonction des conditions de circulation
. En voiture : 250Km depuis Paris par l’A11
