Rares sont les villes françaises de taille moyenne qui n'ont pas leur centre de congrès et/ou palais des expositions. On sait en effet les retombées et le dynamisme que ces structures génèrent pour les villes, leur importance pour l’attractivité et le rayonnement des territoires. Et les ouvertures – bien que l’offre soit déjà conséquente – et rénovations vont continuer de rythmer l’actualité des prochains mois.
. Nice. En centre-ville, l’Acropolis est en cours de destruction. Le futur palais des congrès de la cité azuréenne va être construit sur le port Lympia. La structure gérée par GL Events devrait être inaugurée en juin prochain, pour le Sommet des Océans de l'ONU. Le complexe de 10.000 m² (85 mètres de long et 7,5m de haut) devrait occuper un espace du Quai Amiral Infernet (les pelleteuses ont commencé à grignoter la dalle du parking aérien qu’il remplace) et compter un grand auditorium d'une capacité d'environ 2 100 places.
. Nîmes. Autre projet emblématique dans le sud de la France, le palais des congrès h2 de Nîmes, lequel doit lui aussi voir en 2025, en fin d’année. Situé près du musée de la Romanité, il disposera d’un auditorium de 672 places (+180 places additionnelles) et d’un rooftop végétalisé offrant une vue à 360° sur les Arènes et la ville. Le lieu sera certifié par les labels “Bâtiment Durable Occitanie” et BREEAM.
Auditorium du futur palais des congrès de Nîmes
. Landerneau. Le centre de congrès Cap Stream vient de s’agrandir ce mois d’octobre, avec un espace supplémentaire de 500 m² (une nouvelle salle et une terrasse) s’ajoutant aux 4 300 m² d’espaces de réception ouverts dans cette ville du Finistère en 2020.
. Chartres. En septembre dernier a été inauguré l'Illiade, nouveau parc des expositions de Chartres. Cet espace multifonctionnel signé de l'architecte Rudy Ricciotti (Mucem Marseille, Musée Jean Cocteau de Menton..) est doté d’une halle de 10 000 m².
. Brest. Lieu de culture mais aussi espace de congrès, le Quartz de Brest a rouvert en janvier dernier après deux ans et demi et 23,2 M€ de travaux. Le Grand Théâtre, la salle principale (1488 places) a été totalement rénovée, de même que les espaces accueillant des événements professionnels. Le Quartz a été inauguré en 1988, en lieu et place de l’ancien Palais des Arts et de la Culture détruit par un incendie.**
. Le Mans.** Le Palais des congrès et de la culture (PCC) de la cité sarthoise, vétuste, va démarrer une cure de jouvence l’été prochain. Exploité par la Sem Le Mans événements, il fera l’objet d’une vaste rénovation et extension, les travaux devant s’achever en mars 2028. Sa superficie va passer de 6 000 à 11 000 m². Doté aujourd’hui d’une grande salle de 1 350 places et de deux grands espaces d’exposition, il sera flanqué demain d’un bâtiment supplémentaire abritant une salle de 500 places et un rooftop aménagé.
Maquette du futur Palais des Congrès du Mans. Photo Agence Guervilly-Mauffret
. Caen. L'ancien palais de justice (le palais Fontette, désaffecté depuis 2015) devrait être transformé en palais des congrès. Si un hôtel 4 étoiles est aménagé dans le monument historique, un nouveau centre de congrès occupera pour sa part un bâtiment neuf mitoyen, construit à la place de l’ancien tribunal pour enfants. Il sera doté d’un auditorium de 519 places et de plusieurs salles de commission. Les promoteurs sont toutefois confrontés à des recours de riverains. L’inauguration est espérée pour 2026.
. Nantes. La Cité des Congrès a besoin d’une cure de rajeunissement. De grands travaux sont prévus entre 2026 et 2027, soit la rénovation du parvis, du hall d’accueil et de l’auditorium qui conservera toutefois sa capacité de 2 000 places. Ce dernier sera fermé de juillet 2026 à fin décembre 2027, la grande halle de février 2027 à fin décembre 2027. La réouverture de la Cité des Congrès est fixée au 1er janvier 2028.
. Bourges. La ville souhaiterait se doter d’un centre de congrès digne de ce nom, en centre-ville, d’une capacité d'accueil de 500 personnes. Est envisagé comme options la rénovation et aménagement du Palais d’Auron, du Pavillon d’Auron ou de l’Hôtel-Dieu. Le projet était déjà porté par l’ancienne majorité municipale… La prudence est donc de mise.
. Béziers. Dans ce florilège d’ouvertures et de rénovations, on mentionnera le cas du Palais des Congrès de la cité héraultaise. Un appel à projet a été lancé l’an dernier par les élus biterrois, portant sur la mutation de la structure. Celle-ci en effet ne répondait plus aux exigences d’un équipement moderne, et sa rénovation nécessitait de lourds investissements. L’opérateur immobilier Redman aurait remporté cet appel à projet visant à transformer le Palais des Congrès en structure mixte, avec des bureaux, des commerces, un incubateur et un espace de restauration.
