L'année a été si dure pour les compagnies aériennes (surtout les plus grosses et c'est bien d'elles qu'il s'agit ici) et la reprise reste si incertaine qu'on peut imaginer qu'elles se séparent d'une partie de leurs appareils. Dernier inventaire avant possible dégraissage.
Certes, une flotte pléthorique n'a pas été, durant ces derniers 12 mois, un atout pour les compagnies aériennes. On le comprend : un avion cloué au sol, ce sont 30 % des charges fixes qui sont maintenues. Il n'empêche, ce critère reste prépondérant quand il s'agit d'établir un classement des compagnies aériennes.
En nous appuyant sur différents classements établis par le site SimpleFlying et sur les données de Planespotters.net, nous avons établi ce Top 13 avec un parti pris fort, et discutable : raisonner en termes de groupes et non en termes de compagnies.
Après tout, même si certaines Américaines ou Chinoises, notamment, opèrent tous leurs vols sous la même marque, leur croissance - et celle de leur flotte - s'est aussi faite par fusion et création de filiales. Elles sont donc, de ce point de vue, comparables à des groupes dont les appareils seront siglés Air France ou KLM, British Airways ou Iberia.
Cette façon de faire favorise mécaniquement les transporteurs européens : ils sont 4 dans les 10 premiers. Au détriment des Chinoises et Américaines... Mais relativisons : ces dernières occupent malgré tout 6 des 10 premières places (dont 4 Américaines) ! Et toujours, dans le tiercé gagnant, l'indétrônable trio American Airlines-United-Delta.
Notons que nous avons exclu de cette liste FedEx (transport de marchandises) et SkyWest qui opère des jets pour des liaisons régionales américaines. Avec respectivement 458 et 564 appareils elles auraient tout le même occupé les 11 et 8ème places de ce classement !
1- American Airlines : 891
American conserve sa place de plus grande compagnie aérienne du monde par la taille de sa flotte. Le transporteur basé à Fort Worth, Texas (notre photo), exploite 891 avions au total, répartis en 112 gros porteurs et 779 avions monocouloirs. L'avion le plus emblématique de sa flotte est sans aucun doute le Boeing 737-800, dont American possède actuellement 303 appareils. Boeing 52% / Airbus 48 %
2- United Airlines : 828
Basé à Chicago, le rival d'American exploite actuellement 828 appareils, répartis en 210 gros porteurs et 618 monocouloirs. C'est aussi le 737-800 qui est le plus représenté dans sa flotte avec 141 appareils. A noter qu'Airbus ne représente que 20% de ses avions. United se distingue également par le fait qu'elle est l'une des rares compagnies américaines à augmenter sa flotte en 2020. Boeing 72% / Airbus 18%
3- Delta Airlines : 768
Non loin derrière la concurrence, la compagnie basée à Atlanta exploite 768 appareils, répartis en 121 gros porteurs et 647 monocouloirs. Malgré ses liens étroits avec Airbus, l'appareil le plus populaire de Delta est le Boeing 737-900ER (notre photo), dont elle exploite 130 exemplaires. Compte tenu du fait que Delta n'a que des avions Airbus en commande, le constructeur européen pourrait devenir le mieux représenté dans sa flotte. Boeing 57% / Airbus 43%
4- Southwest : 736
Southwest, la plus grande compagnie aérienne à bas prix du monde, complète le groupe des "quatre grandes" compagnies aériennes américaines. Le transporteur exploite une flotte de 736 appareils, exclusivement composée de la famille des Boeing 737. Cela fait de la compagnie le plus grand exploitant de 737 au monde, et de loin. Ce choix d'une flotte uniforme a servi de modèle à toutes les low cost du monde. Toutefois, cette longue exclusivité Boeing pourrait toucher à sa fin, car Southwest envisage de commander l'Airbus A220 pour remplacer sa flotte vieillissante de 737-700. Boeing 100% / Airbus 0%
5- Lufthansa Group : 688
Le plus grand groupe de compagnies aériennes au monde par la taille de sa flotte est le groupe Lufthansa. Le nombre de transporteurs appartenant au géant allemand peut en surprendre plus d'un et comprend Air Dolomiti (15 avions), Austrian Airlines (78), Brussels Airlines (46), Edelweiss Air (16), Eurowings (88), Eurowings Europe (12), Germanwings (10), Lufthansa (259), Lufthansa Cargo (12), Lufthansa CityLine (52) et Swiss (92). Au total, ce groupe massif exploite 688 appareils. Airbus 76% / Autres 14% / Boeing 10%
6- China Southern : 620
La plus grande compagnie aérienne de Chine, basée à Guangzhou, exploite 620 appareils, répartis en 110 gros porteurs et 510 monocouloirs. L'appareil le plus représenté dans sa flotte est le Boeing 737-800 (163). L'année dernière, China Southern est brièvement devenue la plus grande compagnie aérienne du monde en termes de capacité, en raison de la pandémie. Pour l'heure, elle n'exploite que 3 appareils du constructeur chinois Comac mais ce nombre va augmenter dans les prochaines années. Airbus 56% / Boeing 44%
7- China Eastern : 577
La deuxième plus grande compagnie aérienne du pays, basée à Shanghai, exploite 577 appareils, dont 86 gros porteurs et 491 monocouloirs. L'appareil le plus représenté dans sa flotte est l'Airbus A320-200, avec 178 appareils, ce qui en fait la première compagnie non-européenne de la liste à ne pas présenter le 737 à cette place. Avec une flotte largement Airbus, elle a profité de l'avantage concurrentiel de la poursuite de l'immobilisation au sol du 737 MAX par la Chine. Airbus 70% / Boeing 30%
8- International Airlines Group (IAG) : 538
Société mère de certaines des compagnies aériennes les plus populaires d'Europe - British Airways (255 avions), Iberia (69), Iberia Express (20), LEVEL (6), Aer Lingus (52), Aer Lingus Regional (10) et Vueling (126) - IAG exploite une flotte de 538 avions, devançant de peu Air France-KLM. En plus de cette flotte, IAG est également en train d'acquérir Air Europa, ce qui lui confère une position dominante sur les marchés britannique et espagnol. Airbus 81% / Boeing 17% / Autres 2%
9- Air France-KLM : 526
Outre les deux compagnies nationales (Air France - 214 avions, KLM - 111 avions), les filiales d'Air France-KLM comprennent HOP ! (67), KLM Cityhopper (51), Martinair (1), Transavia (39) et Transavia France (43). Au total, le groupe exploite actuellement 526 avions. C'est le troisième plus grand d'Europe par la taille de sa flotte et le nombre de passagers transportés. Air France-KLM exploite un mélange varié d'avions régionaux tels que des Embraer, notre photo), d'avions monocouloirs et de gros porteurs et une prépondérance de Boeing, contre-intuitive pour un groupe européen. Boeing 50%/ Airbus 28% / Autres 22%
10- Ryanair : 452
La low cost irlandaise basée à Dublin exploite 452 appareils, presque exclusivement de la famille des Boeing 737 (une filiale exploite l'A320), en vertu du modèle Southwest. Presque tous ses avions sont des monocouloirs. Outre la compagnie aérienne éponyme (255 appareils), ses filiales comprennent Lauda Europe (29 appareils) et Malta Air (120), ainsi que Ryanair Sun (47) et Ryanair UK (1), basées en Pologne. Des dizaines de commandes sont en attente. Boeing 94% / Airbus 6%
11- Air China : 440
Le transporteur basé à Pékin exploite 440 appareils, dont 123 gros porteurs et 317 petits porteurs. L'avion le plus populaire de la flotte est le Boeing 737-800, dont la compagnie possède 100 exemplaires. Air China est aussi le plus grand exploitant de Boeing 747 en Chine et en utilise même certains pour le transport de VIP. C'est pourtant Airbus le plus représenté dans sa flotte. Airbus 57% / Boeing 43%
12- Lion Air : 325
Peut-être l'un des transporteurs les moins connus en dehors de l'Asie du Sud-Est, Lion Air s'est imposé comme un groupe de premier plan dans la région, dépassant l'ancien leader AirAsia. Outre la compagnie principale (143 appareils), les filiales de Lion Air comprennent Batik Air (77 appareils), Malindo Air (25), Wings Air (66) et Thai Lion Air (14). Au total, le groupe dispose d'une flotte de 325 appareils et continuera à se développer dans les années à venir. Il possède treize 737 MAX, dont l'un a été impliqué dans le crash dramatique d'octobre 2018 ayant fait 189 victimes. Boeing 58% / Autres 24% / Airbus 18%
13- LATAM : 303
Premier groupe aérien d'Amérique latine, LATAM exploite une flotte diversifiée d'appareils Airbus et Boeing. Les filiales de LATAM portent toutes le même nom, ne variant que par le pays d'immatriculation, comme LATAM Brasil (149 avions), Argentine (10), Chili (127), Équateur (4), Pérou (2), et trois cargos (11). Au total, le groupe exploite actuellement une flotte de 303 appareils. Ils se répartissent entre Boeing pour les gros porteurs et Airbus pour les fuselages étroits, à l'exception de ses onze A350, appareils phares de la compagnie. Airbus 77% / Boeing 23%
