Le groupe aérien ajuste sa stratégie tarifaire pour stimuler la demande en classe économique sur ses liaisons Europe-États-Unis, tout en profitant de la baisse des cours du pétrole.
Air France-KLM a décidé de réduire ses prix en classe économique sur les vols transatlantiques après avoir constaté un ralentissement des réservations. "Nous constatons un léger ralentissement des réservations des sièges de classe économique, mais quand nous abaissons juste un peu les prix, les volumes reviennent tout de suite", a déclaré Benjamin Smith, directeur général du groupe, à Bloomberg News.
Cette situation n'affecte pas les cabines premium, pour lesquelles la demande reste stable selon le dirigeant. Le phénomène touche aussi bien les ventes en Europe qu'en Amérique du Nord, mais le groupe maintient pour l'instant ses projections financières pour l'exercice en cours.
La baisse du cours du pétrole, une compensation partielle
Si le transporteur doit ajuster ses tarifs à la baisse, il bénéficie en contrepartie de la chute des cours du pétrole. "La chute des cours du pétrole, c'est un gros plus pour nous. Je ne les avais pas vus aussi bas depuis longtemps", s'est réjoui le PDG. Cette économie pourrait compenser partiellement l'impact des baisses tarifaires sur les marges.
Les tensions commerciales entre l'Europe et les États-Unis inquiètent néanmoins le groupe, notamment concernant l'impact des nouvelles barrières douanières sur le coût des appareils. "Il n'est pas possible de construire un Airbus sans pièces américaines", a rappelé Benjamin Smith, soulignant l'interdépendance des industries aéronautiques.
Cette stratégie d'ajustement intervient alors que Delta Air Lines, partenaire américain d'Air France-KLM, vient de revoir ses prévisions à la baisse pour le deuxième trimestre, évoquant "un environnement de croissance ralentie".
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