Qatar Airways poursuit à marche soutenue l’équipement de sa flotte long-courrier en connectivité satellitaire Starlink. La compagnie qatarie annonce avoir achevé le déploiement du service sur l’ensemble de ses Boeing 787-8 et avoir commencé à équiper ses 787-9. Elle revendique à cette occasion la mise en service du premier Boeing 787-9 doté de Starlink au monde.
Qatar Airways l'assure, plus de la moitié de sa flotte de Boeing 787 bénéficie désormais du service. Le programme concernant les 787-8 a été mené à bien en sept mois, tandis que l’équipement de l’ensemble de la famille 787 doit être achevé d’ici à la fin de l’année 2026.
Cette nouvelle étape porte à 150 le nombre de gros-porteurs de Qatar Airways équipés de Starlink, en incluant les Boeing 777 et Airbus A350. La compagnie indique avoir précédemment finalisé le déploiement sur ces deux types d'appareils en respectivement neuf et huit mois. Au total, son programme d’installation sur les gros-porteurs serait désormais réalisé à plus de 83 %.
323 vols équipés de Starlink opérés par jour
Pour les voyageurs d’affaires, l’enjeu réside surtout dans la généralisation progressive d’une connexion à haut débit sur les liaisons long-courriers. Qatar Airways annonce des débits pouvant atteindre 500 Mbps et propose le service sans frais supplémentaires, avec une connexion pouvant être disponible de porte à porte via l’authentification ou l’inscription à son programme Privilege Club. L’accès reste toutefois soumis aux réglementations locales de certains aéroports et les appareils affectés aux différentes liaisons peuvent évoluer pour des raisons opérationnelles.
La compagnie affirme désormais pouvoir opérer jusqu’à 323 vols équipés de Starlink par jour sur son réseau, notamment vers les Amériques et l’Australasie ainsi que sur des liaisons desservant l’Afrique, l’Asie, l’Europe et le Moyen-Orient. L’adoption du service a également changé d’échelle depuis son lancement commercial chez Qatar Airways en octobre 2024. D’après les chiffres fournis par le transporteur, plus de 23 millions de passagers se sont connectés à Starlink à bord, sur plus de 86 000 vols.
Pour Qatar Airways, l’objectif est de faire de la connectivité à bord une composante standard de l’expérience long-courrier, qu’il s’agisse de travailler ou de rester connecté pendant le trajet. L’achèvement du programme sur les Boeing 787, attendu fin 2026, constituera la prochaine étape de cette stratégie.
