Sydney dispose désormais d’un nouvel aéroport international. Après quinze ans de planification et sept ans de travaux, le Western Sydney International Airport (WSI), également baptisé Nancy-Bird Walton, a accueilli ses premiers passagers le 25 octobre 2026. Le premier vol commercial, opéré par Jetstar à bord d’un Airbus A320, a relié la nouvelle plateforme à la Gold Coast.
L’ouverture marque une étape importante pour l’Australie, qui n’avait pas construit de nouvel aéroport international majeur sur un site vierge depuis plus de cinquante ans, selon le gouvernement australien. Implanté à Badgerys Creek, à l’ouest de Sydney, le WSI doit répondre à la croissance de la demande tout en offrant une nouvelle porte d’entrée à une région qui concentre une part importante de la population et de l’activité économique du pays.
Montée en puissance progressive des dessertes
La nouvelle plateforme affiche une capacité initiale de 10 millions de passagers par an. Elle est conçue pour accueillir des vols intérieurs, internationaux et de fret, sans couvre-feu. Cette amplitude horaire constitue un atout pour les compagnies, qui pourront organiser leurs rotations de nuit et adapter davantage leurs programmes aux besoins des voyageurs.
Au lancement, Jetstar prévoit jusqu’à 14 vols hebdomadaires vers Melbourne, quatre vers la Gold Coast et trois vers Brisbane. Qantas doit rejoindre la plateforme le 28 mars 2027, avec quatre vols par semaine vers Brisbane et quatre vers Melbourne, opérés par des Embraer E190 de QantasLink.
Le réseau international doit se développer par étapes. Air New Zealand a programmé une liaison vers Auckland à compter du 26 octobre, tandis que Singapore Airlines prévoit des vols quotidiens vers Singapour à partir du 23 novembre. Le gouvernement australien cite également Fiji Airways, Vietjet et Qatar Airways parmi les compagnies appelées à desservir le nouvel aéroport.
Au service de l’ouest de Sydney
Le projet s’inscrit dans un investissement public de près de 18 milliards de dollars australiens (environ 11,35 Mds €) consacré au développement de l’ouest de Sydney, comprenant également des améliorations routières et une future liaison ferroviaire avec le réseau Sydney Metro.
Cette connexion ferroviaire reste un enjeu important pour l’attractivité du site. À l’ouverture, les possibilités d’accès par la route et les temps de trajet depuis le centre de Sydney pèseront sur le choix des voyageurs et des entreprises.
Le fret a, pour sa part, commencé ses opérations le 26 juillet 2026, avant l’ouverture aux passagers. Qantas Freight doit assurer des vols réguliers depuis la nouvelle plateforme. Le gouvernement entend ainsi répartir une partie de l’activité aérienne entre les deux aéroports de Sydney.
Le WSI offre une capacité supplémentaire à une métropole confrontée à la croissance de ses besoins aériens. Son impact sur les déplacements professionnels dépendra désormais de la montée en puissance des dessertes internationales et de la réalisation des infrastructures terrestres prévues.
