La compagnie aérienne basée à Dallas accélère son projet de déploiement de salons aéroportuaires. Le directeur général Bob Jordan a confirmé que plusieurs accords avaient déjà été conclus pour sécuriser des espaces dans les aéroports d'Honolulu, Nashville et Denver. Cette annonce marque une rupture majeure pour Southwest, historiquement positionnée comme transporteur à bas coûts évitant les services premium de ses concurrents. Le contexte de hausse brutale des coûts du carburant renforce l'urgence de générer des revenus supplémentaires auprès d'une clientèle haut de gamme.
"Vous ne prendriez pas des mesures comme la location d'espaces si nous n'étions pas activement engagés à court terme", a déclaré Bob Jordan à Bloomberg News. Le premier salon ouvrira à l'aéroport international Daniel K. Inouye d'Honolulu, avec une superficie de 1.115 mètres carrés sur deux étages dans le terminal 2. Des espaces auraient également été réservés à Austin et dans d'autres hubs du réseau. Aucune date d'ouverture n'a été communiquée, mais la construction devrait débuter prochainement. Ces salons permettront à Southwest de proposer des cartes de crédit premium avec accès, un modèle économique éprouvé par ses concurrents.