Ethiopian Airlines a enregistré un résultat net de 189 millions d'euros en 2016 et cherche à se développer en Afrique centrale par le biais d'acquisitions ou de nouveaux partenariats. Elle aurait ainsi engagé des discussions avec ECair qui est clouée au sol par ses ennuis financiers depuis octobre dernier. Les deux entreprises envisageraient ensemble plusieurs scénarios allant du "partenariat stratégique et technique" à la "prise de participation minoritaire".
Ethiopian Airlines, la plus ancienne compagnie aérienne africaine (membre de Star Alliance) est déjà dans le capital de plusieurs compagnies aériennes régionales comme Asky (40%) et Malawian Airlines (49%).