Les unes après les autres, les toilettes du Boeing se sont bouchées. Personne ne saura exactement pourquoi mais l'équipage a finalement jugé au bout de 3 heures de vol qu'il n'était pas possible de continuer ainsi, hors normes, avec 262 passagers à bord. L'appareil posé à Anchorage, en Alaska, les passagers ont attendu pendant 6 heures, enfermés dans l'avion, qu'un "plombier" du ciel veuille bien intervenir. Manifestement la corporation est aussi difficile à convoquer sur un aéroport qu'ailleurs, la compagnie United a finalement décidé de débarquer tout le monde et d'aller à l'hôtel pour attendre un avion de secours, le lendemain. Mais l'avion de secours a connu une panne mécanique et c'est finalement un troisième appareil qui est arrivé au secours des passagers mais le surlendemain. Trois jours pour aller de San Francisco à Shanghai, c'est sans doute un record pour la compagnie américaine qui a promis de rembourser les passagers qui le souhaiteraient. Ils devraient être nombreux !